Was können Gewerkschaften bewirken?
Arbeitsrecht

Immer wieder sieht man in den Medien Streiks, hinter denen Lohnerhöhung fordernde Gewerkschaften stehen. Man fragt sich, was das bringen soll. Doch können Gewerkschaften Einiges bewirken. Was das ist und wie sie ihre Ziele durchbringen – im Folgenden.

Was ist eine Gewerkschaft:

Eine Gewerkschaft wird heute als unabhängige soziale und wirtschaftliche Interessenvertretung der Arbeitnehmer bezeichnet. Sie ist also ein Interessenverband der Arbeitnehmer. Der Zweck einer Gewerkschaft ist es, die Interessen der Mitglieder und mit Tarifverträgen auch die Arbeitsbedingungen dieser zu fördern. Gegenüber dem Arbeitgeber gilt eine Gewerkschaft als Unternehmensinhaber bzw. Aktionär. Gewerkschaften können unterschiedlich organisiert sein. Die drei wichtigsten Organisationsformen sind die Berufs-und Fachverbände (nach Berufen aufgeteilt: z. B.: Gewerkschaft der Lokführer, der Ingenieure usw.), die Industrieverbände (nach Branchen aufgeteilt: eine Gewerkschaft pro Betrieb) und die Betriebsverbände. Sie können auch als eingetragene Vereine oder Personenvereinigungen organisiert sein und gelten dann als juristische Person mit Rechtsfähigkeit.

Die bekanntesten Gewerkschaften

Die größte Dachorganisation der deutschen Mitgliedsgewerkschaften ist der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB). Er hat als alle Branchen und Wirtschaftsbereiche abdeckende Mitgliedsgewerkschaften die IG Metall, die Vereinte Dienstleistungsgewerkschaft (verdi), die IG Bergbau, Chemie, Energie (IGBCE), die IG Bauen-Agrar-UMwelt (IG BAU), die Gewerkschaft Nahrung-Genuss-Gaststätten (NGG), die Transnet-Gewerkschaft der Eisenbahner Deutschlands (Transnet), die Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft (GEW) und die Gewerkschaft der Polizei (GdP). Neben den DGB-Gewerkschaften gibt es noch den Deutschen Beamtenbund (DBB) und den Christlichen Gewerkschaftsbund (CGB). Gewerkschaftsbünde unterteilen sich meist in mehrere Einzelgewerkschaften.

Die Mitgliedschaft in einer Gewerkschaft ist freiwillig. Gewerkschaften finanzieren sich größtenteils durch Mitgliedsbeiträge, welche in der Regel 1 Prozent des Bruttoverdienstes betragen.

Aufgaben, Rechte und Ziele:

Gewerkschaftsmitglieder haben schon einmal den Vorteil, dass sie in Betrieben mit mehr als 500 Beschäftigten als Arbeitnehmervertretung im Aufsichstrat sitzen und in den Betriebsrat gewählt werden können. Die Gewerkschaften versuchen als Interessenvertretung der Arbeitnehmer diesen bessere Arbeitsbedingungen zu verschaffen. Sie setzen sich für höhere Löhne, allgemeine bessere Arbeitsbedingungen, mehr Mitbestimmung, Arbeitszeitenverkürzungen und auch gesellschaftliche Veränderungen ein. So handeln sie überbetriebliche Tarifverträge raus und führen Kämpfe um höhere Löhne, teilweise mit Streiks. Das alles dient dazu, dass die Arbeitnehmer einen größeren Anteil des Firmenerwerbs als Lohn ausgezahlt bekommen.

Andere Leistungen der Gewerkschaften gegenüber den Arbeitnehmern sind:

  • Beratung und Information zum Arbeitsleben (auch Kündigung und Arbeitslosigkeit)
  • Kosteloser Rechtsschutz bei Problemen im Berufsleben (Versicherungen, Arbeitslosigkeit)
  • Unterstzützung bei Streiks und Maßregelungen durch den Arbeitgeber
  • Rechtsanspruch auf Inhalte der Tarifverträge
  • Weiterbildungsangebote zu verschiedenen Themen
  • Private Unfallversicherung (auch bei Unfallgeld, Invalidität etc.)
  • Verschiedene Sonderleistungen (Rabatte etc.)
  • Lobbyarbeit für Unternehmer

Auch politisch sind Gewerkschaften wirksam. So sind viele Abgeordnete im Parlament Mitglieder, die sie unterstützen. In den Betrieben, die sie beschäftigen, erhalten die Gewerkschaften meist großzügige Beteiligungs- und Mitbestimmungsrechte. Durch ihre große Wirksamkeit, wurden die Gewerkschaften z. B. während des Nationalsozialismus verboten, denn es gilt für die Gewerkschaften auch immer das Gebot der Gleichberechtigung und Gleichbehandlung. Die Grundrechte der Bürger sind den Gewerkschaften besonders wichtig. So wollen die Gewerkschaften durch Verhandlungen mit dem Arbeitgeber bessere Konditionen für die Arbeitnehmer errreichen.

Was Gewerkschaften dadurch erreichen können – Entwicklungen:

Die Gewerkschaften haben in den letzten 50 Jahren die tarifliche Arbeitszeit von anfangs 45 Stunden in der Woche auf mitlerweile 38 ½ Stunden kürzen können. Auch können immer mehr Arbeitnehmer auf Grund der Tarifverträge auf ein höheres Einkommen zählen, und auch Schichtregelungen in der Arbeitszeit sowie Wochenend- und Feiertagsdienst versuchen die Gewerkschaften zu minimieren.

Darüber hinaus tragen die Gewerkschaften wesentlich zum Erhalt von Arbeitsplätzen bei. Weiter erreichten die Gewerkschaften die Lohnfortzahlung für kranke Arbeitnehmer, den Schutz bei Rationalisierungen und Mechanisierungen im Betrieb, ein gefestigtes Kündigungsgesetz, das 13. Monatgehalt, längere Urlaubszeiten oder z. B. bessere Konditionen für Auszubildende.

Durch den hohen Druck, der in den vergangenen Jahren auf die Gewerkschaften ausgeübt wurde, erlitten sie erhebliche Mitgliederschwünde. Fakt ist, dass die Gewerkschaften zur Entgelderhöhung beitragen, diese jedoch immer nur sehr langsam voran gehen kann. Obwohl man in den Medien oft von Streiks hört, sind diese immer die letzte Wahl, da sie Unmengen an Geld verschlingen. Erst wenn es nach Verhandlungen zwischen den Arbeitnehmern und- gebern zu keiner Einigung kommt, wird zu diesem Mittel gegriffen.